Gefährliche Challenges: Wenn ein kurzer Online-Trend den Schulalltag lahmlegt

Die Diskussion über ein mögliches Social-Media-Verbot für Kinder und Jugendliche endet, wie wir alle aus der Praxis wissen, nicht an der Schultür. Während Politik und Gesellschaft über gesetzliche Altersgrenzen für soziale Netzwerke sprechen, stellt sich im Schulalltag eine viel unmittelbarere Frage: Welche Rolle sollen Smartphones & Co. während des Unterrichts, in den Pausen und auf dem Schulgelände spielen?

Für viele Lehrkräfte gehören vibrierende Hosentaschen, heimliche Nachrichten unter dem Tisch, Smartwatches, spontane Fotoaufnahmen und Diskussionen über die Handynutzung inzwischen zum Alltag. Gleichzeitig können mobile Geräte sinnvoll für Recherchen, Lernapps, Übersetzungen, Foto- und Videoprojekte oder digitale Organisation eingesetzt werden.

Es geht deshalb nicht nur um die Frage: Handyverbot – ja oder nein? Entscheidend ist vielmehr, welche Regelung zur jeweiligen Schule, Altersgruppe und pädagogischen Zielsetzung passt und wie sie im Alltag konsequent, verständlich und rechtssicher umgesetzt werden kann.

Was spricht für ein Handyverbot?

Ein klar geregeltes Handyverbot kann zunächst etwas sehr Wertvolles schaffen: ungestörte Lernzeit.

Die Ergebnisse der PISA-Studie 2022 zeigen, dass sich im OECD-Durchschnitt rund 30 Prozent der Schüler in den meisten oder allen Mathematikstunden durch die Nutzung digitaler Geräte abgelenkt fühlen. Etwa 25 Prozent berichten, durch die Gerätenutzung anderer Schüler gestört zu werden. Jugendliche, die häufig Smartphones in der Schule verwenden, geben zudem häufiger an, im Unterricht abgelenkt zu sein.

Klare Einschränkungen können daher:

Ein Video, eine vermeintlich lustige Mutprobe und die Aussicht auf Aufmerksamkeit: So beginnen viele Social-Media-Challenges. Während harmlose Tanz-, Sport- oder Kreativaktionen Gemeinschaft schaffen und Spaß machen können, überschreiten andere Trends längst die Grenze zum gefährlichen oder strafbaren Verhalten.

Für Schulen sind die Folgen unmittelbar spürbar. Toiletten werden verwüstet oder in Brand gesetzt, Seifenspender herausgerissen, Unterrichtsmaterialien beschädigt und schulische Laptops gezielt zerstört. Die Aktionen werden gefilmt, hochgeladen und von anderen nachgeahmt.

Was für einzelne Schüler zunächst wie ein kurzer Moment der Unterhaltung wirkt, kann Menschen gefährden, Unterricht unterbrechen und Schäden in fünf- oder sogar sechsstelliger Höhe verursachen.

Wenn digitale Mutproben reale Schäden verursachen

Wie ernst die Folgen sein können, zeigen mehrere Vorfälle an deutschen Schulen:

• An einer Grundschule in Hanau  soll ein neunjähriger Schüler im Februar 2022 Toilettenpapier und einen Handtuchspender angezündet haben. Zuvor soll er entsprechende Videos auf TikTok gesehen haben. Das Feuer griff auf Teile des Toilettenraums und des Schulgebäudes über. Der entstandene Sachschaden wurde auf ca. 30.000 Euro geschätzt.
• Nur wenige Tage später brannte es auf einer Schultoilette in Frankfurt . Das Gebäude musste teilweise geräumt und anschließend entraucht werden. Die Feuerwehr bezifferte den Schaden auf etwa 25.000 Euro. Zu dieser Zeit häuften sich in Hessen vergleichbare Vorfälle, bei denen Ermittler einen Zusammenhang mit online verbreiteten Mutproben vermuteten.
• Auch im Februar 2025 ermittelte die Polizei nach mehreren Bränden in einer Toilette des Berufsschulzentrums Hechingen. Der Sachschaden lag nach Medienberichten bei rund 20.000 Euro. Ob tatsächlich eine Social-Media-Challenge ausschlaggebend war, war zu diesem Zeitpunkt noch Gegenstand der Ermittlungen.

Diese Unterscheidung ist wichtig: Nicht jeder Vandalismus an einer Schule lässt sich automatisch auf TikTok, Instagram oder eine bestimmte Challenge zurückführen. Häufen sich jedoch sehr ähnliche Handlungen in kurzer Zeit und werden entsprechende Videos online verbreitet, können soziale Netzwerke Nachahmung, Sichtbarkeit und Dynamik erheblich verstärken.

Die „Chromebook Challenge“: Schulgeräte werden zur Brandgefahr

Dass es sich nicht nur um ein deutsches Problem handelt, zeigte 2025 die sogenannte „Chromebook Challenge“. Dabei wurden leitfähige Gegenstände in Anschlüsse schulischer Laptops gesteckt, um Kurzschlüsse, Rauch oder Funken zu erzeugen. Die Aktion wurde gefilmt und anschließend über soziale Netzwerke verbreitet.

Mehrere amerikanische Schulbezirke warnten öffentlich vor Stromschlägen, Bränden, giftigem Rauch und Schäden an Lithium-Ionen-Akkus. Solche vorsätzlich verursachten Schäden werden meist nicht von der üblichen Geräteversicherung abgedeckt und müssten von den beteiligten Familien getragen werden.

Solche Vorfälle zeigen: Schulische Digitalisierung schafft wertvolle Lernmöglichkeiten, bringt aber auch neue Angriffsflächen mit sich. Werden Geräte bewusst kurzgeschlossen, geht es nicht mehr nur um Sachbeschädigung. Beschädigte Akkus können sich erhitzen, Rauch und gefährliche Gase freisetzen oder einen Brand verursachen.

Das Problem liegt tiefer als die einzelne Challenge

Mutproben gab es schon lange vor sozialen Netzwerken. Neu sind jedoch die Geschwindigkeit, Reichweite und öffentliche Bewertung.

Kinder und Jugendliche sehen nicht nur, was andere getan haben. Sie erleben unmittelbar, wie viele Aufrufe, Likes und Kommentare eine möglichst spektakuläre Handlung erhält. Dadurch kann ein digitaler Wettbewerb entstehen:

Je auffälliger die Aktion, desto größer die erhoffte Reaktion.

Viele Plattformen sind darauf ausgelegt, Inhalte zu empfehlen, die starke Aufmerksamkeit erzeugen. Gefährliche oder zerstörerische Handlungen können dadurch innerhalb kürzester Zeit von einer einzelnen Aufnahme zu einem international verbreiteten Trend werden.

Hinzu kommen Gruppendruck und die Angst, ausgeschlossen zu werden. Wer eine Aktion ablehnt, kann in der Gruppe als ängstlich oder langweilig dargestellt werden. Wer mitmacht, erhält möglicherweise kurzfristig Anerkennung, obwohl die realen Konsequenzen ausgeblendet werden.

Kinder und Jugendliche denken in diesem Moment häufig nicht an:

• mögliche Verletzungen
• Brand- und Rauchgasgefahr
• strafrechtliche Folgen
• Schadensersatzforderungen
• Unterrichtsausfälle
• gesperrte Räume
• die Belastung von Mitschülern und Lehrkräften
• die langfristige Speicherung und Weiterverbreitung der Aufnahme

Ein Video kann nach wenigen Sekunden aus dem eigenen Feed verschwinden. Der entstandene Schaden bleibt.

Die Kosten tragen Schulen und Gesellschaft

Beschädigte Toiletten, zerstörte Geräte und Feuerwehreinsätze müssen bezahlt werden. Hinzu kommen Kosten für Reinigung, Sicherheitsüberprüfungen, Ersatzbeschaffungen und die Wiederherstellung betroffener Räume.

Noch schwerer messbar ist der organisatorische Aufwand:

• Klassen müssen evakuiert werden
• Unterricht fällt aus
• Räume bleiben über Tage oder Wochen gesperrt
• Schulleitungen führen Gespräche mit Polizei, Schulträgern, Versicherungen und Eltern
• Lehrkräfte müssen Vorfälle aufarbeiten und zugleich den laufenden Schulbetrieb sichern
• Hausmeister und Reinigungskräfte werden zusätzlich belastet
• Betroffene Schüler können Angst oder Unsicherheit entwickeln

Die Plattformen, auf denen die Videos Reichweite erhalten, übernehmen diese Kosten nicht. Sie werden von Schulen, Kommunen, Versicherungen, Familien und damit letztlich von der Allgemeinheit getragen.

Plattformen müssen schneller und konsequenter handeln

TikTok untersagt nach seinen aktuellen Community-Richtlinien Inhalte, die gefährliche Aktivitäten oder Challenges zeigen, fördern oder zur Nachahmung anregen. Inhalte mit moderatem Verletzungsrisiko können zudem mit Altersbeschränkungen versehen oder von der „Für dich“-Seite ausgeschlossen werden.

Solche Regeln sind notwendig, reichen aber nur dann aus, wenn sie konsequent umgesetzt werden. Gefährliche Videos dürfen nicht erst nach tausenden Aufrufen entfernt werden. Plattformen müssen Trends frühzeitig erkennen, ihre algorithmische Verbreitung stoppen und Suchanfragen zu riskanten Challenges mit Warn- und Hilfsinformationen verbinden.

Aus unserer Sicht braucht es insbesondere:

• eine schnellere Erkennung gefährlicher Trends
• eine konsequente Einschränkung der Reichweite
• niedrigschwellige und verständliche Meldewege
• schnellere Rückmeldungen auf Meldungen von Schulen
• altersgerechte Sicherheitseinstellungen
• mehr Transparenz über Moderationsentscheidungen
• eine stärkere Zusammenarbeit mit Jugendschutz, Polizei und Bildungseinrichtungen

Verantwortung darf nicht ausschließlich auf Kinder, Eltern und Schulen verlagert werden. Wer durch Empfehlungssysteme Reichweite erzeugt, muss auch dafür sorgen, dass gefährliche Inhalte nicht immer weiter verstärkt werden.

Handlungsplan für Schulen: Was ist bei einer gefährlichen Challenge zu tun?

Schulen sollten nicht erst reagieren, wenn ein Unfall oder größerer Sachschaden eingetreten ist. Ein abgestimmter Handlungsplan schafft Sicherheit und verhindert hektische Einzelentscheidungen.

1. Hinweise ernst nehmen und intern prüfen

Erfahren Lehrkräfte, Schulsozialarbeiter oder Schüler von einer aktuellen Challenge, sollte die Information zeitnah an eine festgelegte Ansprechperson oder die Schulleitung weitergegeben werden.

Dabei gilt:

• Nicht jede Meldung bedeutet, dass die Challenge tatsächlich an der Schule kursiert
• Hinweise sollten trotzdem dokumentiert und geprüft werden
• Einzelne Schüler dürfen nicht ohne belastbare Grundlage öffentlich verdächtigt werden
• Die Schulsozialarbeit, Medienbeauftragte und gegebenenfalls Schülervertretungen können wichtige Einblicke liefern

Besonders aufmerksam sollte die Schule werden, wenn mehrere Schüler unabhängig voneinander von derselben Challenge berichten, entsprechende Gegenstände mitbringen oder erste kleinere Vorfälle auftreten.

2. Gefährdung unmittelbar einschätzen

Die Schule muss klären, ob eine akute Gefahr besteht.

Wichtige Fragen sind:

• Besteht Brand-, Vergiftungs- oder Verletzungsgefahr?
• Werden gefährliche Gegenstände oder Substanzen verwendet?
• Sind bestimmte Räume, Geräte oder Schüler konkret gefährdet?
• Muss die Feuerwehr, der Rettungsdienst oder die Polizei verständigt werden?
• Müssen Räume oder Geräte vorsorglich gesperrt werden?

Bei Rauchentwicklung, Feuer, bewusstloser Person oder einer anderen akuten Gefahr gelten die bestehenden Notfall- und Rettungspläne. Pädagogische Aufarbeitung kommt erst nach der Sicherung aller Beteiligten.

3. Beweise sichern – Inhalte aber nicht weiterverbreiten

Relevante Beiträge, Nutzernamen, Links, Uhrzeiten und Chatverläufe sollten dokumentiert werden. Dabei kann es sinnvoll sein, Screenshots anzufertigen oder URLs zu sichern.

Wichtig:

• Gefährliche Videos nicht an ganze Eltern- oder Kollegiumsgruppen weiterleiten
• Die Challenge nicht durch wiederholtes Teilen zusätzlich bekannt machen
• Keine öffentliche Vorführung vor der gesamten Schülerschaft
• Keine privaten Geräte eigenmächtig durchsuchen
• Datenschutz, Persönlichkeitsrechte und schulrechtliche Vorgaben beachten

Wir raten ausdrücklich davon ab, Warnungen durch das erneute Posten oder Teilen gefährlicher Challenge-Videos zu verbreiten, weil dadurch unbeabsichtigt zusätzliche Aufmerksamkeit entstehen kann.

4. Den Vorfall melden

Problematische Inhalte sollten direkt bei der jeweiligen Plattform gemeldet werden. Je nach Inhalt können zusätzlich jugendschutz.net, die Internet-Beschwerdestelle oder die Polizei einbezogen werden.

Bei strafrechtlich relevanten Handlungen, wie etwa Brandstiftung, Körperverletzung, Nötigung oder erheblicher Sachbeschädigung, sollte die Schulleitung frühzeitig das weitere Vorgehen mit den zuständigen Stellen abstimmen.

5. Schüler sachlich informieren

Eine Warnung sollte klar sein, aber keine Neugier auf die konkrete Durchführung wecken.

Nicht hilfreich sind detaillierte Erklärungen darüber, wie die Challenge funktioniert. Dadurch können Schüler erst auf eine Idee aufmerksam werden, die sie vorher gar nicht kannten.

Besser ist eine knappe Botschaft: “An unserer Schule beziehungsweise in sozialen Netzwerken gibt es Hinweise auf eine gefährliche Challenge. Die Teilnahme kann Menschen verletzen, Brände auslösen und strafrechtliche sowie finanzielle Folgen haben. Videos dazu sollen nicht nachgestellt, geteilt oder weiterverbreitet werden. Wer davon erfährt oder sich unter Druck gesetzt fühlt, kann sich vertraulich an die bekannten Ansprechpersonen wenden.”

6. Eltern besonnen einbeziehen

Auch Eltern sollten informiert werden, wenn die Challenge für die eigene Schule oder Region relevant ist.

Die Mitteilung sollte:

• sachlich über die Gefährdung informieren
• keine detaillierte Anleitung enthalten
• Gesprächsimpulse für zu Hause geben
• die schulischen Ansprechpersonen nennen
• darum bitten, Videos nicht weiterzuverbreiten
• erläutern, wie Beobachtungen gemeldet werden können

Elternbriefe, die Alarm auslösen, können Ängste und zusätzliche Aufmerksamkeit erzeugen. Ziel ist nicht Panik, sondern gemeinsames und koordiniertes Handeln.

7. Ursachen pädagogisch aufarbeiten

Nach dem akuten Vorfall sollte die Schule nicht ausschließlich bei Verboten und Sanktionen stehen bleiben.

Im Unterricht oder in Präventionsangeboten können folgende Fragen bearbeitet werden:

• Warum nehmen Menschen an riskanten Challenges teil?
• Welche Rolle spielen Gruppendruck und Anerkennung?
• Warum erhalten extreme Videos besonders viel Aufmerksamkeit?
• Woran erkennt man, dass eine Challenge gefährlich wird?
• Welche Verantwortung trägt man beim Liken und Weiterleiten?
• Wie kann man aus einer Situation aussteigen, ohne vor der Gruppe das Gesicht zu verlieren?
• Wie unterstützt man Freunde, die unter Druck gesetzt werden?
• Wo kann man anonym oder vertraulich Hilfe erhalten?

Klicksafe stellt mit „Challenges – Alles nur Spaß???“ eine überarbeitete Unterrichtseinheit bereit, mit der pädagogische Fachkräfte unterschiedliche Challenges bewerten und mit Schülern über Risiken, Gruppendruck und sichere Alternativen sprechen können.

8. Positive Alternativen ermöglichen

Challenges sind nicht grundsätzlich negativ. Viele kreative, sportliche oder soziale Aktionen können Gemeinschaft fördern.

Schulen können die Dynamik bewusst positiv nutzen, beispielsweise mit:

• einer Freundlichkeits-Challenge
• einer Bewegungschallenge
• einer Müllsammelaktion
• einer Komplimente-Woche
• einer Medienpause
• einer kreativen Klassenaufgabe
• einer Spenden- oder Hilfsaktion

Dabei erleben Schüler: Gemeinschaft, Aufmerksamkeit und Anerkennung können auch entstehen, ohne Menschen zu gefährden oder Eigentum zu beschädigen.

Prävention muss beginnen, bevor der Trend die Schule erreicht

Gefährliche Challenges sind kein harmloser digitaler Zeitvertreib. Sie können Verletzungen verursachen, Ängste auslösen, Schulgebäude beschädigen und erhebliche Kosten nach sich ziehen.

Schulen benötigen deshalb klare Zuständigkeiten, funktionierende Meldewege und ein abgestimmtes Krisenkonzept. Ebenso wichtig ist eine kontinuierliche Medienbildung, die Kindern und Jugendlichen vermittelt, wie Gruppendruck, Algorithmen und öffentliche Aufmerksamkeit ihr Verhalten beeinflussen.

Doch Schulen können diese Aufgabe nicht allein bewältigen. Auch Eltern, Politik und Plattformbetreiber stehen in der Verantwortung.

Plattformen müssen gefährliche Inhalte schneller erkennen und ihre Verbreitung konsequent stoppen. Schulen müssen Risiken frühzeitig thematisieren und Schüler darin stärken, nicht mitzumachen, nicht weiterzuleiten und sich Hilfe zu holen.

Denn Prävention beginnt nicht erst, wenn die Feuerwehr auf dem Schulhof steht.